AOC Champagne
Appellation d’Origine Contrôlée régie par un cahier des charges strict : délimitation géographique, cépages autorisés, rendements, méthodes de vinification et durée de vieillissement. Gage d’authenticité et de qualité du Champagne.
Glossaire
Bienvenue dans le glossaire du Champagne signé Succul’, caviste en ligne dédié aux vignerons de Champagne.
Lexique complet du Champagne, maîtrisez les termes essentiels pour mieux choisir vos cuvées et savourer chaque bouteille : cépages, dosage, terroirs, millésimes, méthode traditionnelle.
Glossaire
A B C D E F G J L M P R S T V
A
Assemblage
L’art d’unir plusieurs vins de base issus de différents cépages, crus ou années pour créer un Champagne harmonieux et cohérent. Chaque vigneron signe un style d’assemblage propre à sa maison.
Voir aussi : Champagnes d’assemblage
Autolyse
Phénomène naturel pendant le vieillissement sur lies : les levures se dégradent et libèrent des composés qui apportent des arômes de brioche, noisette et pain grillé, ainsi qu’une texture crémeuse.
B
Bâtonnage
Remise en suspension des lies fines pendant l’élevage afin d’apporter rondeur, volume et complexité au vin. Pratique plus courante en fûts ou en demi-muids.
Blanc de Blancs
Champagne élaboré uniquement à partir de raisins blancs, généralement du Chardonnay. Profil : finesse, tension, agrumes, fleurs blanches. Parfait à l’apéritif et sur fruits de mer.
Blanc de Noirs
Issu exclusivement de raisins noirs à jus blanc (Pinot Noir, Pinot Meunier). Profil plus vineux et ample ; superbe sur volailles rôties ou plats de caractère.
Biodynamie
Approche agricole qui vise à renforcer la vitalité du sol et des plantes en suivant les cycles lunaires et planétaires. Utilise des préparations naturelles et exclut les intrants chimiques. Donne des vins d’une grande énergie et d’une forte expression de terroir.
Biologique
Viticulture respectueuse de l’environnement : exclusion des produits chimiques de synthèse et des engrais artificiels. La certification « AB » garantit le respect de ce cahier des charges en Champagne comme ailleurs.
Brut / Extra Brut / Brut Nature
Mentions liées au dosage (sucre ajouté après dégorgement) : Brut Nature 0–3 g/L, Extra Brut 0–6 g/L, Brut jusqu’à 12 g/L. Impact direct sur la sensation de douceur et l’équilibre.
C
Caudalie
Unité de mesure de la persistance aromatique en bouche : une caudalie équivaut à une seconde. Plus le nombre de caudalies est élevé, plus le vin est long et complexe.
Cep
Pied de vigne d’où naissent rameaux, feuilles et grappes. Chaque cep porte les caractéristiques du cépage et du terroir dans lequel il s’enracine.
Cépage
Variété de raisin. Les piliers en Champagne : Chardonnay (finesse), Pinot Noir (structure), Pinot Meunier (rondeur). Les assemblages jouent sur leurs complémentarités. À côté des trois cépages principaux, l’Arbane, le Pinot Blanc, le Pinot Gris et le Petit Meslier figurent parmi les autres variétés autorisées en Champagne.
Cochelet
Fête traditionnelle marquant la fin des vendanges en Champagne. Moment de convivialité partagé entre vignerons et vendangeurs.
Crémant
Effervescent élaboré selon la méthode traditionnelle mais hors de la Champagne (Bourgogne, Alsace…). Moins prestigieux par appellation, souvent d’un excellent rapport qualité-prix.
Cuvée
Production spécifique chez un domaine ou une maison. Chaque cuvée exprime un terroir, un assemblage et une intention de style (brut sans année, millésimé, parcellaire, prestige…).
Côteaux Champenois
Appellation d’origine désignant les vins tranquilles (non effervescents) produits en Champagne, rouges, blancs ou rosés. Souvent issus de micro-parcelles et vinifiés comme des vins de terroir.
Crus
Villages viticoles classés selon la qualité de leur terroir. Les Grands Crus et Premiers Crus sont les mieux cotés, reflétant la diversité des sols champenois.
D
Débourbage
Étape de clarification du moût après pressurage : les particules solides sont éliminées avant la fermentation, pour obtenir un vin plus pur et élégant.
Dégorgement
Expulsion du dépôt de levures concentré dans le goulot après remuage. Précède le dosage. La date de dégorgement renseigne sur la fraîcheur de la bouteille.
Demi-muid
Fût en bois de grande capacité (environ 600 L) utilisé pour l’élevage. Offre un échange oxygène/bois plus doux que les barriques traditionnelles.
Dosage (liqueur d’expédition)
Ajout d’une liqueur (vin + sucre) après dégorgement. Détermine la catégorie (Brut Nature, Extra Brut, Brut, Demi-sec…). Vise l’équilibre entre tension et gourmandise.
E
Effervescence
Finesse et persistance des bulles : indice de qualité de l’élaboration et du vieillissement. Une effervescence délicate signe souvent un long élevage sur lies.
Élevage sur lies
Repos du vin sur ses levures après prise de mousse. Apporte texture, complexité aromatique et stabilité. Étroitement lié au phénomène d’autolyse.
F
Fermentation alcoolique
Transformation des sucres en alcool et CO₂ par les levures. Donne naissance au vin de base qui sera, plus tard, champagnisé.
Fermentation malolactique
Conversion de l’acide malique en acide lactique. Adoucit l’acidité, apporte des notes beurrées. Certains vignerons la bloquent pour préserver la tension.
Filtrage
Opération consistant à clarifier le vin en retenant les impuretés et levures résiduelles. Permet de stabiliser le vin avant mise en bouteille.
Franc de pied
Pied de vigne non greffé sur un porte-greffe américain. Très rare depuis la crise du phylloxéra, il exprime le terroir d’origine avec une intensité singulière.
G
Grand Cru / Premier Cru
Classement des villages champenois. Grands Crus (ex. Avize, Aÿ, Ambonnay) et Premiers Crus expriment des terroirs d’exception.
J
Jéroboam
Bouteille de Champagne de 3 litres, soit l’équivalent de quatre bouteilles standard. Format prestigieux, idéal pour le vieillissement et les grandes célébrations.
L
Levure
Micro-organisme responsable de la fermentation alcoolique. En Champagne, certaines levures sont indigènes (présentes naturellement), d’autres sélectionnées pour leur régularité aromatique.
Lies
Dépôts de levures au fond des bouteilles ou des cuves après fermentation. Leur contact prolongé enrichit le vin en arômes et en texture.
Lieu-dit
Petite parcelle précisément nommée au sein d’un village, possédant un microclimat et un sol distincts. Les champagnes parcellaires en expriment la singularité.
M
Magnum
Bouteille de Champagne de 1,5 litres, soit l’équivalent de deux bouteilles standard. Format prestigieux, idéal pour le vieillissement et les grandes célébrations.
Millésimé
Champagne issu d’une seule année jugée remarquable. Plus rare, il exprime fortement la signature du millésime et du terroir.
Montagne de Reims / Côte des Blancs / Vallée de la Marne / Côte des Bar
Grands ensembles de la Champagne. Chacun imprime son identité : crayeux tendu de la Côte des Blancs, puissance de la Montagne de Reims, fruité de la Marne, caractère de la Côte des Bar.
P
Palissage
Technique de conduite de la vigne consistant à attacher les rameaux sur des fils de fer. Facilite l’aération, la photosynthèse et la maturité homogène des grappes.
Prise de mousse
Seconde fermentation en bouteille déclenchée par la liqueur de tirage. C’est elle qui crée l’effervescence et la pression caractéristiques du Champagne.
Pressurage
Extraction douce des jus. Le premier jus (la cuvée) est le plus pur ; les tailles sont plus structurées. Le pressurage détermine finesse et clarté des vins de base.
R
Rebèche
Dernier jus issu du pressurage, plus riche en matières solides et non utilisé pour le Champagne. Doit être distillé ou destiné à d’autres usages.
Réserve perpétuelle
Système d’élevage continu inspiré de la solera : chaque année, une partie du vin est soutirée et remplacée par la nouvelle récolte. Garantit la continuité du style et la complexité aromatique.
Remuage
Rotation et inclinaison progressives des bouteilles pour faire descendre le dépôt dans le goulot. Aujourd’hui, souvent mécanisé par gyropalette.
Rosé d’assemblage / Rosé de saignée
Assemblage : ajout de vin rouge tranquille de Champagne. Saignée : courte macération de raisins noirs. Deux voies, deux styles de rosé.
S
Solera
Élevage perpétuel inspiré du sherry : assemblage de plusieurs années pour lisser les variations et garantir une continuité de style.
Sur latte
Expression désignant les bouteilles qui vieillissent à l’horizontale dans les caves, sur lattes, avant dégorgement.
T
Taille
Travail hivernal de coupe des sarments pour maîtriser la production et équilibrer la vigne. En Champagne, les tailles réglementées (Chablis, Cordon de Royat, Guyot, Vallée de la Marne) influencent rendement et maturité.
Terroir
Interaction du sol, du climat et de l’exposition. Le terroir conditionne la personnalité aromatique et la structure du Champagne.
Tirage
Ajout de la liqueur de tirage (vin, sucre, levures) au vin tranquille avant mise en bouteille, pour déclencher la prise de mousse.
V
Vendange
Récolte manuelle obligatoire en Champagne pour préserver l’intégrité des baies et la pureté des jus. Le calendrier de vendange influe sur l’équilibre sucre/acidité.
Vieillissement
Période en cave après prise de mousse : minimum 15 mois pour un brut sans année, 36 mois pour un millésimé. Les meilleurs vignerons dépassent largement ces seuils pour gagner en complexité.